望海潮 秦观

大自然中的植物种类繁多，它们的果实五彩缤纷，有的果实“爱旅游”，有些喜欢“宅在家”，赤道附近的果实则是“黑”的。为什么会这样？近日，中美科学家联合完成的一项新研究揭开了果实多彩之谜。 杜鹃花科白珠树族植物是我们平时所吃蓝莓的近亲，其果实围绕整个太平洋地区分布，且颜色众多，这引起了科学家们对果实颜色扩散分化、地理分布的好奇。中国科学院昆明植物研究所、美国亚利桑那大学和得克萨斯州植物研究所的联合科研小组收集信息发现，该植物大约有280种，从海拔0米的海边到海拔400米的亚热带雨林，再到海拔4500米的高山草甸都有分布。其果实的基础色主要包括：白、红、蓝、紫和黑色，另外还有这五种基础色的不同深浅变化。进一步探究发现，尽管红色果实相对罕见，但其扩散性最强，传播地最广；蓝色果实的扩散性最差，不易传播到其他地区；白色果实可能是红色或蓝色果实“白化”的产物。此外，海拔和纬度也会影响到果实的颜色，低海拔地区果实多为红色；高海拔地区果实多为白色；越接近赤道地区，果实越呈现蓝紫色，且颜色不断加深。 中科院昆明植物研究所副研究员陆露博士指出，果实之所以五颜六色，最关键原因是其中含有丰富的类胡萝卜素、花青素和类黄酮望海潮 秦观

肾细胞癌是成年人中最普遍的一种肾癌，发病年龄常在50~70岁之间。近日，丹麦一项新研究表明，童年期肥胖者成年后肾细胞癌风险增加。 研究由丹麦比斯伯格和腓特烈斯贝医院的人员完成。他们对1930~1985年间出生在哥本哈根的30万人的健康数据进行了分析。这些参试者在7~13岁期间，每年接受身高和体重测量。在随后长达32年的观察期里，1010人（其中680名为男性）被诊断为肾细胞癌。研究人员对比参试者体重指数、身高及患病率后发现，身高相近的13岁孩子中，肥胖者比纤瘦者长大后患肾细胞癌的风险高14%；体重相当的13岁孩子中，高个子比矮个子长大后患病风险高12%。 研究人员表示，癌症的潜伏期可能比人们想象中更长一些，因此童年时期保持健康体重非常重要。该发现打开了探究肾癌病因新方式的大门。▲（韦华明）望海潮 秦观

美甲沙龙风靡全球，但这种流行趋势却是美甲师的“隐形杀手”。近日，美国科罗拉多大学的一项新研究表明，从业时间超过20年的美甲师患鳞状细胞癌、霍奇金淋巴瘤和白血病的风险会增加100倍。 科罗拉多大学卢皮塔·蒙托亚博士研究团队对多家美甲店进行了为期18个月的空气质量测量。他们发现，这些店铺内的空气中存在大量甲醛、甲苯、乙苯和二甲苯等高浓度化合物，且含量普遍超过美国环境保护局、疾病控制和预防中心规定的安全水平。其中，甲醛含量甚至达到了环保局对鳞状细胞癌、鼻咽癌、霍奇金淋巴瘤和白血病的警告水平。进一步调查得知，近90%的店铺通风和防护条件不过关，工作人员仅佩戴医用口罩，很多人甚至是零防护，从业者出现头痛、眼部不适和皮肤问题等情况较严重。 研究人员指出，美甲师接触到的化学物质浓度与炼油厂工人相当，但炼油厂等专业工作场所人员普遍都会采取严格的防护措施，因而美甲师患食道癌、胃癌和肺癌的几率大大超过炼油工人。专家表示，在美甲沙龙中放入经过特殊处理的木材，可以吸收空气中的有害化学物质，但这需要很长时间才能产生效果。▲（若 伊）望海潮 秦观

人们常说头大聪明，那如果将大脑扩大，我们会更智慧吗？英国剑桥大学的科学家通过研究证实，这么做反留后患。 研究人员试图通过实验证实，增加大脑中的神经回路、增添它们的额外连接可以实现更快、更精确的认知功能，提高学习成绩。可结果表明，向大脑网络中添加明显的“冗余”神经元（促进大脑工作的细胞）和突触连接（使信息从一个神经元流向另一个神经元）的行为，实际上是一把双刃剑。一方面，网络连接的增加可以使学习变得更容易；另一方面，由于信号传输中的固有噪声，一旦信号通路超过一定尺寸（大脑过大），增加的连通性反而降低了执行任务的能力。这也解释了为什么大脑中过多的嘈杂连接会导致学习障碍以及自闭症等。 对此，剑桥大学信息工程和医学神经科学蒂莫西博士预测，我们的大脑并不是越大越好，“理想”的大脑应该有一个适合执行任务的“黄金尺寸”。▲（江 越）望海潮 秦观

俗话说“一日之计在于晨”，美国宾夕法尼亚大学的一项新研究发现，看病也是如此。 研究人员对5.3万名患者进行随访调查发现，与下午或傍晚相比，医生为当天早些时候接诊的的患者安排了更多的检查项目。具体来说，早上8点，医生为64%符合条件的女性患者安排做乳腺癌筛查。在接下来的几个小时里，这一数字有所下降，中午时分略有反弹。到了下午，随着时间的推移，这一数字再次下降——下午5点，医生只为约48%符合条件的病人安排了筛查。结肠癌筛查也表现出类似现象。约36%的病人在上午8点被安排了筛查，下午5点这一比例下降到了23%。 研究人员针对这一发现解释称，医生也是普通人，与其他人一样，工作时间过长会造成他们身心疲劳。接诊时间越长，医生越容易跟不上预约的就诊进度，并且可能没有时间进行充分的癌症筛查讨论。此外，“决策疲劳”也是一个影响因素。当医生花了一天中的大部分时间与病人谈论癌症筛查，并听取病人的否定或怀疑意见后，他们可能会在一天结束时听之任之。 研究成果认为，医生和病人都应当意识到，一天中的就诊时间可能会影响疾病的筛查，疑似有重大疾病的患者，就诊尽量赶早去。该研究发表在《美国医学协会杂志》上。▲ （郭 亮）望海潮 秦观