科学家们已经开始在癌症的血液检测方面取得了一些有希望的进展，与组织活检和成像技术相比，血液检测有望成为一种准确和微创的诊断形式。具体到脑癌，我们已经看到了一些有希望的例子，它们可以检测到垂死的肿瘤细胞在体液中流出的微小DNA突变，甚至可以区分一种类型的脑瘤。
最新的进展标志着这种技术的功能又前进了一步。一个加拿大科学家团队创造了一种超灵敏的生物传感器，它由镍-氧化镍纳米层组成，可以检测肿瘤脱落的物质，如核酸、蛋白质和脂类。重要的是，这些材料的微量能够穿过血脑屏障并在血液中循环。
只需使用五微升的血液，不到一滴，生物传感器就能检测到这些物质，并为每个样本生成一种分子“指纹”。然后科学家们用一个神经网络对这些独特的特征进行分析--事实证明，它在检测肿瘤方面特别有效，而且还能发现一些更深层次的见解。
通过对他们的生物传感器进行实验，科学家们能够以100%的特异性和敏感性将脑癌与乳腺癌、肺癌和结直肠癌区分开来。他们能够将原发性脑瘤与从肺部或乳腺扩散的继发性脑瘤区分开来，并取得了类似程度的成功。在其精确性的最引人注目的证明中，该团队使用生物传感器来确定肿瘤在九个脑区中的哪一个，准确率达到96%。
通过这种方式，科学家们将他们的技术比作脑癌的“深度监视”系统。虽然进入临床使用还需要进一步的工作，但科学家们设想这种血液测试可以补充现有的治疗方法，帮助医生诊断和监测脑肿瘤的发展，并在此过程中更好地调整治疗方法。
该研究发表在《ACS Nano》杂志上。
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