综合编译 赵婷婷
“针灸是一种通过人体经络平衡重要能量流的疗法。”美国亚利桑那州梅奥诊所的女性健康和综合医学专家丹尼斯・米尔斯坦告诉美国《今日美国》报网站，越来越多的当地人希望通过针灸治疗病痛，比如肌肉和骨骼疼痛、牙痛、化疗引起的疼痛、分娩疼痛等。
针灸学是中医学科体系中最具特色的学科之一，包括针法、灸法两部分。如今，已有193个国家和地区在运用针灸。
针法是由针灸师将针刺入人体穴位，而不同穴位会引起不同的反应，以达到消除某些症状的效果。针刺还能通过促进天然化学物质（如激素）的释放和刺激神经，促进肌肉和骨骼的放松，从而缓解疼痛或压力。
美国食品药品监督管理局规定，针刺使用的针必须是实心、钢制且无菌的。这种针可以手动操作，也可以辅以电流刺激。针插入穴位时患者会感到轻微刺痛，但痛感比注射低。
据美国《华盛顿邮报》报道，2018年，一项研究成果显示，在对两万多名患者的症状进行分析后，研究人员得出结论：针刺对治疗一些疼痛有显著作用，且效果可以持续至少一年。
为了进一步证明针灸对慢性疼痛的治疗作用，美国加州大学欧文分校苏珊・塞缪利综合健康研究所教授理查德・哈里斯带领一个小组进行了研究。
该研究发现，针灸通过激活人体内与阿片类药物（止痛药的总称）结合的受体的方式改变大脑活动，从而帮助控制疼痛。
“我们常用针灸来缓解疲劳、治疗神经病变和耳鸣等。”米尔斯坦对《今日美国》称，已有研究证实，针灸有助于控制炎症和刺激免疫系统。
《华盛顿邮报》称，通常情况下，由训练有素的医师进行针灸是安全的。与针灸有关的严重并发症或死亡极为罕见，因针灸而出现昏厥或疼痛的情况也很少。
身为医生，特里莎・帕斯里查经常向患者推荐针灸疗法。她告诉《华盛顿邮报》，已经有“非常引人注目”的数据证实，中医针灸的确具有治疗头痛和背痛等疾病的效果。
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