爱沙尼亚总理卡拉斯周三在布鲁塞尔就暗示了这一决定：“新任北约秘书长将是出色的老北约秘书长。”挪威《世界之路报》则援引3名外交官的消息称，北约所有 31 个国家均同意斯托尔滕贝格应继续留任——延长一年任期。欧盟新闻网站Euractiv 也报道了这一消息。但斯托尔滕贝格尚未正式同意这一请求。
斯托尔滕贝格自2014年10月起开始执掌北约。据报道，他原本想去年卸任，但由于俄乌冲突爆发，他的任期从2022年3月延长至2023年9月底。斯托尔滕贝格不想再连任，希望担任祖国挪威央行的新任行长。因此，原定于 7 月中旬在立陶宛首都维尔纽斯举行的北约峰会上任命一名继任者。
德国《南德意志报》称，寻找斯托尔滕贝格的继任者实在太难了。当加拿大总理特鲁多宣布该国永远不会将国内生产总值的 2% 用于国防时，加拿大财政部长弗里兰便退出了竞选。而另一名自信满满的竞争者、爱沙尼亚总理卡拉斯则被视为咄咄逼人的对俄鹰派。丹麦首相弗雷泽里克森被认为太缺乏经验。欧盟委员会主席冯德莱恩则因为任期要到明年结束，无法抽身。合适的男性候选人也很少见。英国国防大臣本·华莱士虽毫不掩饰喜欢这个职位，且得到了英国政府支持，但德国和法国等国坚持新任北约秘书长必须来自欧盟国家，并把英国视为美国过于亲密的盟友。寻找继任者的困难也表明大多数北约国家对斯托尔滕贝格相当满意，而美国也似乎并不希望换人。
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