玻璃3000年前就传入中国。在古代中国,玻璃的最大用途是仿造玉器制造各种手工艺品；工业革命传入中国之后,玻璃的实用性显著提升,其艺术价值仅作为工业产品的附加值存在；直到最近十几年,玻璃艺术才从仍属工业范畴的艺术玻璃中独立出来。
在今天的中国,最早把现代玻璃艺术理念带回传统手工艺术领域,并持之以恒在艺术创作、科研教学及文化交流上发挥创造力与影响力的人,非庄小蔚莫属。
取经归来
“是玻璃选择了我！”
1998年,对庄小蔚来说是人生的一个分水岭。那一年,受上海大学校长钱伟长的嘱咐,庄小蔚公派英国Wolverhampton大学美术设计学院玻璃艺术系学习。2000年获得硕士学位回国之后,庄小蔚在钱伟长和美术学院执行院长汪大伟的支持下,按国际标准建立了国内高校首家玻璃工作室。在工作室建设过程中,首次引进了英国实验室玻璃电阻炉的产品标准,与上海试验电炉厂合作全部实现了国产化。
据庄小蔚介绍,目前中国艺术院校玻璃工作室用的国产设备大部分来自这一系统。工作室现有不同功能和尺寸的高温电阻炉9台,冷加工设备14套,能完整独立地进行玻璃的冷加工和热玻璃的研究和教学。
玻璃工作室还技术援助了6个玻璃艺术工厂,建立了冷加工、镶嵌、热弯、压铸、吹制、离心、热融和大型铸造等完整的玻璃工业产业链,教学基地的整体布局基本奠定。
玻璃工作室运动兴起于上世纪60年代的美国,追求脱离玻璃工业、塑造出全新的玻璃艺术形式。在庄小蔚看来,工作室是独特的,它是一种活力,象征着激情与魅力。它打破了传统的分类方法,使之不具有任何封闭性、独立性和自主性。它感兴趣于那些矛盾的和有可能性的东西,将它们创造性地融入实践的波澜中——寻找概念上有突破、文化上相关又美丽迷人的解决方法。艺术是人类的存在方式,美则是艺术必须关怀并不断加以质疑的价值理想。工作室“实验与先锋”的品质,引导着玻璃艺术进入一个创造性和多元化的时代。
虽然玻璃工作室规模有限,“但它产生的影响让美国和欧洲的玻璃艺术团体感到吃惊。”前美国康宁玻璃博物馆馆长Susanne如此评价。
如果你亲自来到工作室,会发现它是一个让人可以展开许多想象的工作场所。值得一提的是,在科研与教学之余,如今玻璃工作室推出了面对普通市民的DIY玻璃饰品体验活动。这一切,都是为了让玻璃艺术更加融入生活。
“失控”的艺术
作为中国玻璃艺术发展的先驱和见证者,庄小蔚认为玻璃的魅力是难以用语言来概括的。他说：“这个世界所呈现的远远超出了我们语言所能表达的极限。”
法国艺术学者吴丹评价说：“在语言和人类情感之间永远存在着一个难以跨越的空间,而这个空间正由艺术家通过艺术得以表现。透明度、色彩以及节奏韵律是庄小蔚的创作语言,他的作品通过玻璃的个性融合了情感与诗意。”
《天空与海洋》是庄小蔚在英留学期间完成的作品。透明的蓝色是映衬着天空的海洋,疏密错落的气泡充满了生命的气息。“你看边上那些白色的螺旋,我管它们叫作DNA。”庄小蔚说,创作这件作品时,他特地觅来一块难得的玻璃陨石,将陨石加热到800℃后放进炽热的玻璃里。这件精致的作品,用了两次才完成。
庄小蔚说,玻璃艺术的魅力之一就在于人对它的“失控”,当玻璃在模具里流动,你根本无法知道它是怎样的,也无法精确地控制它。如果忽略那些失败的次数,那么,这个“失控”的过程,带给庄小蔚的总是惊喜。
玻璃艺术家往往需要通过学习和试验多种工艺来寻找自己的艺术语言。2000年初,庄小蔚通过热熔和热压成型工艺创作了几个系列的玻璃作品。之后的《视觉试验》系列,他参考一种力学结构,通过光学玻璃的色彩节奏来完成几何风格的玻璃艺术。同样,《方尖碑》系列也显示出几何研究的影响,并在材料中混加了彩色玻璃水晶,现在这两种元素依然延续在庄小蔚的作品中。
《灰色的长笛》是庄小蔚艺术作品中非常重要的一个系列,他为这个主题已经创作了超过25件不同变化的作品,几乎可以诠释他的美学和对工艺的研究。该系列作品通过几何的形式和深浅变幻的色彩,以及打磨、喷砂等工艺,体现了玻璃和光的奥妙,诠释出丰富而充满趣味的三维立体空间,表现了中国长笛音乐里那诗歌般的精妙之处。其中的代表作品《灰笛系列·海蓝色》被苏格兰皇家博物馆收藏,被国外评论誉为：“生机勃勃,充满了创造力和鲜明个性”。
一直以来,庄小蔚都在表达形式上不断寻找新的方向。比如尝试将西方现代观念与中国元素有机结合起来,这种中国元素不是物质层面的灯笼、青铜器纹样、同心结等东西,而是蕴含中国文化内涵的艺术表达。
“我在参观兵马俑博物馆时,了解到秦始皇有八匹好马,其中有一匹叫‘追风’,这匹马的原样无人知晓,但‘追风’两字却给我留下很深印象,回来后我就做了一匹马的作品,起名《追风》,形态很简练。我想表达的是一种精神面貌,后来这件作品获得了第五届现代手工艺展‘优秀奖’”。
在《追风》中,马的造型运用了魏碑体的书法元素、内圆外方的处理方式,让人依稀看见中国书法艺术的影子,还有《武士》、《水墨记号》也大量使用了中国元素。
庄小蔚说：“我所有的创作都是在一个可见的和不可见的,逻辑的和感觉的,想象的和抽象的世界之间游走。无确切的事件作为一个艺术的主题,也与时间无关,但每一个作品起初都来自于一个特别的要素,来自于一个连续的、无限的感觉需要：所有的创作均有一个从难以预测的灵感,到实验观察,复合精神因素,这样一步步走过来的程序。在这条道路上,精神得到了最大限度的自由和放松。经验和感受并不是停留在作品表面的,作为艺术家自己的精神深深地融合在材料里,是精神创造的努力与尝试。”
跨越玻璃之城
对于一个学院派艺术家来说,建立玻璃博物馆是庄小蔚最大的梦想。在发达国家每20万人就有一座博物馆,上海有2000万人口。为此,在2005年上海市政府提出了要建设100所公共博物馆的计划,上海玻璃博物馆就是其中的一个。
“我在2000年就有一个想法,回国后要创建一个博物馆。就是要做一个玻璃科学与玻璃艺术相结合、非常有特点的博物馆。回国后,我内心的热情一直没有消失过,又恰逢天时地利人和机遇来临。于是上海大学与上海轻工玻璃有限公司合作,共同打造了玻璃博物馆。”庄小蔚说：“博物馆的建设得到了周哲伟校长和方明伦教授的支持,上海轻工玻璃公司董事长张琳和上海大学对建设玻璃博物馆的目标是一致的,即致力于在玻璃文明领域的贡献,构筑具有国际水平的玻璃艺术展示和交流的平台。”
对全球数十间博物馆进行考察后,博物馆组建团队特邀来自德国的设计师Tilman Thürmer担任主创改造,结合新的建筑结构,保留并突出旧厂房的原有特色,赋予其新的功能性和标志性,创造出的一系列新与旧的交替。提倡在分享中创造更精彩纷呈的玻璃艺术空间,更以国外社区化博物馆为未来发展方向。从建筑玻璃到国内外顶尖的玻璃艺术品,博物馆将最美的艺术和最精彩的科技呈现于公众面前。
而在博物馆的设计中,“我们不追求经典意义上的‘完整的历史’。事实上,它取材的范围只限于玻璃历史中的一部分,但是它讲述的内容是充满挑战和令人神往的：从埃及的“蜻蜓眼”玻璃珠到中世纪的玻璃镶嵌窗户,从中国古玻璃到现代玻璃雕塑。”
庄小蔚说,博物馆最吸引人的地方是人们可以用另一种方式思考,对历史和文化、材料和运用、艺术和技术产生新的理解。展示是一种空间理念的试验,涉及相关的博物馆学知识、文化表达、教育和记忆的功能、美感的考虑等等。它是一个用舞台展示手法创造的世界,使参观者通过消遣时光的方式来学习知识。
如今,当你走进上海玻璃博物馆,除了惊艳于其非凡的想象空间与艺术特色外,还能在热玻璃工作室体验一把吹制玻璃的乐趣。
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