于村南边。有个方圆百米大小的池塘。或许不是池塘。叫湖泊更为准确。小湖最深不超过三米。其他地方大部分在两米以内。池塘里种了大片的莲藕。里面还养殖了许多鱼。等到秋天到来的时候。全村老小一齐下水捉鱼。挖出新鲜的莲藕。做成各种美食庆祝丰收。全村人一同唱歌跳舞。十分欢乐。
今年降水稀少。从山上流下来的小溪已经断了好几个月。失去水源的小湖渐渐干涸。秋天还未来临的时候。莲叶就大片的枯死。一片片腐烂在已经干涸而露出黝黑色彩的湖泥上。湖岸几乎延伸到了湖的中心。整个宽阔的大凹凼。只剩下中心几十米的水面。湖边有几只细长的小舟。搁浅在岸边。像一只只被浪潮卷上海岸的剑鱼。白睁着眼。望着渐行渐远的水面。
湖中。从岸边越往里走。地面就越柔软。在岸边的淤泥已经硬化。可以经受得住人的踩踏。越往湖的中心。地面就开始下陷。深及膝盖的淤泥上面蚊虫飞舞。臭不可闻。上面还漂浮着半尺长的死鱼。一脚踩下去。“吧唧”一声就深陷在里面。再想拔出来就很难。
于老汉是全村的村长。也是辈分较高的长者。听说文革时很有出息。做了一段时间官。但究竟只是传言。他自己并没有承认。至于是真是假。也只能胡乱猜测了。
这天。刚刚入秋。眼见得湖水干涸。里面的莲藕再不采摘。可能今年就没有机会了。鱼也死得差不多。老天还不知何时才能下雨。现在捕捞可能还有些收获。于是。老汉召集全村老小一起来到湖中捉鱼采莲。一眼望去。温和的阳光照在还不是很干硬的湖泥上。一丝丝氤氲的水汽袅袅上升。湖中心。微风吹过水面。荡起一圈圈细微的波纹。反射着柔和的日光。像一块明镜。
于老汉心中叹了口气。知道今年的收获不会大。他白须下粘着淤泥。袖口挽过肩膀。踩在浅水里伸手下去挖莲。浅水里的水很脏。还能看见腐烂的鱼漂浮在水面。蚊虫停在泛白的鱼肉上。滑腻的鱼皮在轻轻蠕动。下面是一只只白嫩的蛆。老汉摸到一根巨大的莲藕。从手感上来说。比以往任何时候挖到的都要大。他手上用力。顺着莲藕生长的方向轻轻用力。慢慢将莲藕抽出淤泥。
“啊！”
一阵尖叫声传来。于正嫂子惊叫着跌倒在水里。周围的村民一齐围了上来。小孩子也凑上来看热闹。皆是好奇地看着在水面上露出一节细长的物体。于老汉心中起疑。没有拔出手中的莲藕。几个跨步就走了上去。从几个后辈中间可以看到于正嫂子恐惧地坐在水里。她是个六十多岁的女人。头发已经花白。脸上更是如枯树一般。密布着一条条深陷的皱纹。她浑浊的眼里全是恐惧。面上密布着惊慌的神色。坐在水里。颤抖着手指着身前的物体。
于老汉让几个年轻人扶着大嫂子站起来。走上去说：“老嫂子。发生了什么事？”
于正嫂子浅蓝色衣服滴着水。全身也在微微颤抖。她咽了口气。哆嗦着嘴说：“骨头。骨头！”
于老汉说：“什么骨头？”
于正嫂子说：“人骨头。很多人骨头！”
“啊！”“怎么回事？”
几个小辈眼疾手快走上来。从水里泥土中挖出一个个形状奇特的物体。一看之下。却是和人的骨头有所相似。
一个十几岁的小孩挣脱了母亲的手。也跑过来挖。他从水里挖出一颗圆圆的东西。心中既是害怕。又是兴奋。手一举。顿时露出一个圆形的物体。污水和着淤泥从几个巨大的窟楼里流了出来。滴在他已经弄脏了的衣服上。
“啊！”“人头！”
村人面露惊惧的神色。一个个变得不安起来。孩子母亲急忙走过去。一巴掌拍落了孩子手中的头颅。半拖着他向外面走去。
于老汉觉得事情有些不对。连忙给警察局打了个电话。又吩咐大家上岸。保持现场完整。
警察出动了十几个。将沉积在淤泥底下的骨头全部挖了出来。
警察局里。于老汉坐在椅子上。对面是两个中年警察。正拿着笔记录些有用的东西。
右边警察问：“你们是什么时候发现尸骨的？”
于老汉说：“今天下午。大约一个小时前。”
左边警察说：“也就是下午三点了。”
于老汉说：“是的。”
右边警察在本子上写下些东西。又说：“怎么发现的？”
于老汉皱着眉头。说：“是于正嫂子最先发现的。就在挖莲的时候。”
右边警察问：“于正嫂子？是什么人？”
于老汉说：“是我一个堂兄的媳妇。今年快要七十岁了！”
右边警察点了点头。“哦”了一声。又低头下去记笔录。左边警察突然问道：“你们现在挖莲干嘛？往年不都是秋末冬初的时候才挖吗？”
于老汉叹了口气。说：“今年旱灾。池塘的水源断了很久。大部分都干涸了。水面下降。露出的淤泥开始变得干硬。池塘成了死水。鱼也开始死。再等下去。可能一条鱼也收不到。所以我们决定。趁着泥土还没干的时候把莲藕挖出来。再将池塘里最后的鱼打捞了。可是谁也没想到。莲藕没有挖完。就遇到这样的事。”
左边警察支吾了一句。又说：“看尸骨的腐烂程度。已经死了三到五年。在这段时间里。你们村子有没有谁溺死？或者有没有人失踪了？”
右边警察说：“尸骨现在正在化验。不久就会出结果。你先说说。有没有可能是溺水死的？”
于老汉低头思索。不一会儿才说：“没有。近年来村子里不仅没有一个老人过世。小孩中年人更是一个不少！”
左边警察歪着头看他。说：“你确定？”
于老汉说：“我确定。”
右边警察用笔轻敲着桌面。皱起眉头。他说：“那么这人不是你们村的了？”
于老汉说：“不是。”可是他刚说完。突然又皱起眉头。欲言又止。
左边警察神情一动。说：“怎么？”
于老汉皱着眉头说：“其实也不是一个人没消失。大约四年前。村子里的于庆良突然不见了。”
右边警察脸上一喜。说：“哦。怎么说？”
于老汉说：“于庆良是个好吃懒做的人。一天游手好闲。赌博成瘾。败尽了家财。可是他取了个好老婆。梅子是个贤淑的女人。”
左边警察问：“梅子是他的老婆？她是自愿嫁过来的吗？”
于老汉不懂他为什么这样问。就说：“梅子也是个苦命的孩子。大约二十五年前流浪到我们村。当时。我们没有多少能力接纳她。可是又不忍心看她饿死。就想了个折。让她嫁给于庆良。好歹于庆良有三五亩土地。勤劳些还是可以养活两个人的。”
右边的警察问：“后来呢？于庆良怎么失踪了？”
于老汉说：“其实也不算失踪。”
右边警察抬起头。说：“哦。这是怎么回事？”
于老汉说：“四年前。于庆良突然就不见了。好像是在晚上。有人问梅子说：‘你男人哪儿去了？’梅子逢人问的时候总是笑。她说：‘他呀。出去打工了！小松已经高三了。马上就要上大学。他也要挣点钱才够孩子上大学的学费。’我们都为她感到高兴。她辛苦了十几年。男人终于改邪归正。能帮她减轻些负担。也就没有过多注意。只是现在想起来。就觉得有些不对劲！”
左边警察说：“怎么不对劲？”
于老汉说：“于庆良不仅是赌博成瘾。喝酒也喝得很凶。说句实话。他骨子里都被这两样东西腐蚀了。像他这样的人。不可能突然悔悟。也不可能变得勤劳起来。”
左边警察说：“嗯。确实是这样。长久懒惰的人。想要勤快起来确实很难。可是也有人突然就改头换面。从新做人。恶人也有从善的时候。你怎么能认定于庆良不可能出去打工呢？”
于老汉说：“我活了这么久。可以说于庆良是我从小看着长大的。他什么脾气我都知道。他这人酒瘾大。赌瘾也大。没钱了就把家里的东西拿出来卖。又继续去赌。继续买酒喝。这样一来。家里的生活更困难。另外。他喝醉后变得很暴躁。经常打老婆。有时候我经过他家。就会听见梅子的哭声。他对儿子不错。不打也不骂。但是那孩子很懂事。每次于庆良打梅子的时候他都会抱着梅子。帮他妈妈挨打。母子俩经常会哭在一起。老汉我听着都十分难受。”
左边警察说：“后来呢？”
于老汉说：“后来？”
右边警察说：“于庆良回来过没有？他有没有和家里联系过？”
于老汉说：“没有回来过。至于联系。好像有的。听梅子说。于庆良每年都会寄回来一大笔钱。还会写一两封书信。”
左边警察问：“你看过那些信吗？”
于老汉说：“看是看过。就不知道对不对。”
右边警察说：“怎么？”
于老汉说：“于庆良虽说念过书。曾经也写得一手好字。但是几十年过去。从未见他写过字。也不晓得他的字像什么样子。”
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