VT4的泰国订单显示中国高端外贸坦克正在获得国际认可，但其身上存在的俄式坦克技术痕迹很可能阻碍其取得更大成果。
在本届珠海航展的首日对外开放中，中国兵器集团进行坦克装甲车辆的机动展示依旧让人印象深刻。其中作为目前中国外贸坦克最高端的两个代表——VT4主战坦克与VT5轻型坦克始终是人们关注的焦点。但对于一些试图在航展上寻找爆点装备的观众而言，这种组合已很难满足他们的胃口，那我们就展望一下中国下一代外贸重型坦克——VT6。
VT6主战坦克应该什么样？
豹2与M1A2这两款西方顶级坦克在土耳其与沙特手中的糟糕表现，客观上为中国坦克进入更高端军售市场创造了条件。
VT6只是本文为中国下一代外贸重型坦克设想的代号。尽管目前VT4作为中国最高端的外贸主战坦克，但其类似T-72的整体布局，尤其是吊篮式自动装弹机，使其天然被隔绝在了西方主战坦克的传统市场之外。而随着土耳其装备的豹2坦克在针对库尔德人，沙特装备的M1A2坦克在针对胡塞武装的非对称作战中遭受的惨重损失，西方主战坦克对于世界主流坦克外贸市场的控制已出现松动，加上西方坦克换代相对乏力，这部分市场存在被撬动的可能。
但参照目前VT4目前的出口状况，即使国际坦克市场出现高端主战坦克的刚性需求，中国外贸型主战坦克也不可能系统化的替换一国的所有现役坦克。因此在很多未来的高端用户与土豪买家的陆军中，很可能出现同时装备中国外贸坦克与西方主战坦克的情况。此时出于简化装备训练难度与后勤保障强度的需求，中国外贸坦克作为后来者，很有必要在VT4的基础上进一步跳出俄制坦克的窠臼，具备与西方主战坦克更加类似的整体技术结构。
基于这种考虑，VT6最需要具备的就是舍弃俄系吊篮式自动装弹机，将炮塔内备弹置于尾舱并进行装甲隔离。在此基础上，中国还可以为VT6装备类似法国“勒克莱尔”的尾舱式自动装弹机。相比俄系吊篮式自动装弹机（射速8发/分，平均故障间隔500发）法式尾舱式自动装弹机的射速还是可靠性（射速12发/分，平均故障间隔1200发）都更胜一筹。因此，此尾舱式自动装弹机应成为中国外贸型主战坦克进一步强化火炮威力与可靠性的重要手段。
VT4为VT6贡献世界级坦克动力
国产1500马力级柴油动力的优秀性能不仅是VT4坦克成功的基础，未来也将为更高端的VT6坦克提供可靠而充沛的动力。
VT6几乎就等于在VT4的底盘上装备的大号的VT5炮塔，VT4为VT6贡献了世界级坦克动力。在上一届珠海航展上，中国展出了VT4的1200马力动力包，其中包括1台1200马力的150HB型柴油发动机。仅仅过了不到一年，中国就完成了150HB系列发动机1500马力型号的研发，并迅速整合到VT4坦克上，尽管VT4动力提升的步伐稍晚于自用型的99A，但VT4却使中国德法之后，世界第3个将装备1500马力级柴油发动机的坦克推向国际市场的国家。
盘点世界各款顶级主战坦克会发现，美国M1A1/A2采用1500马力级燃气轮机，俄罗斯直到T-14才开始装备1500马力级柴油动力。在中国之前依靠本国力量研发1500马力级坦克柴油动力的仅有德法两国，德国MB873ka-501型柴油发动机与中国的渊源已无需赘述，反而是法国“勒克莱尔”坦克装备的SCAM V8X-1500-8型涡轮增压柴油机不声不响的具备了1500马力级动力，令战斗全重就较轻的“勒克莱尔”坦克轻松具备了超过60km/h的越野速度。
德国包括MB873ka-501型柴油机在内的所有1500马力级柴油动力全部采用自然吸气，而法国SCAM V8X-1500-8型柴油机采用了涡轮增压。涡轮增压尽管相比自然吸气能在相同排量下实现更高功率，并且具备较好的加速性，但整体可靠性却并不高，而且涡轮增压通常也是大功率自吸动力技术不过关时采用的“捷径”。中国的150HB是在自吸状态下实现的1500级马力，因此整体技术水准至少不次于法国，可以逐渐与当初的德国老师并肩。
VT5为VT6贡献世界顶级速射重火力
图为本届航展出的最新型VT5轻型坦克的尾舱结构，里面的自动装弹机应该会比两年前在同一地点亮相时更加可靠。
早在VT5在上届珠海航展上正式亮相后，其装备的中国首款尾舱式自动装弹机就是其身上最大的技术亮点。而中国造在已经退役的89式反坦克炮上，就已开始尝试研发尾舱式自动装弹系统。因此，中国在VT5的炮塔基础上，研发装备120-125mm坦克炮与尾舱式自动装弹机的重型炮塔并不困难。结合VT4提供的世界级坦克动力，以及结构成熟、防御够用的车体，这种“换头”版VT4或许将成为VT6主战坦克最初的技术形态。
对标“勒克莱尔”主战坦克，VT6具备12发/分的射速难度不大（“勒克莱尔”首车于1991年服役），而如果中国为VT6装备发射整装弹的125mm坦克炮，这本身就已是目前世界最强的坦克火力系统。考虑到目前法德在进行130mm坦克炮的研发，俄罗斯也始终对152mm口径坦克炮热情不改，中国出于外贸与国内技技术储备的需求，中国完全有可能将传说中的140mm坦克炮实用化，而配备全新炮塔的VT6很可能成为首款装备这门巨炮的坦克。
目前法德的130mm坦克炮的穿甲弹重量已超过35kg，因此新一代大口径坦克炮的弹药几乎不可能进行人工装填。同时这类新型火炮更大的弹药体积也使其必须布置在尾舱之中。因此VT6采用尾舱式自动装弹机的新型炮塔天然具备换装更大口径坦克炮的先决条件。一旦VT6这款具备类似西方主战坦克整体结构，同时动力强、防御够用，火炮打击威力与射速均领先世界的主战坦克投放国际市场，很可能在这块西方固守多年的市场刮起“中国旋风”。
如果我们大胆的畅想一下未来，随着中国外贸主战坦克在国际上逐渐获得主流认可，装备125mm炮与尾舱式自动装弹机的早期VT6主战坦克很可能成为下一届珠海航展的明星，而装备更大口径坦克炮的“终极版VT6”也不会让大家等得太久。
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