【军武次位面】：风林火山
1997年4月2日美国西海岸时间下午2时46分，一架涂有马来西亚航空公司徽标的波音777-200增重型飞机降落在西雅图波音机场，从而完成了创纪录的环球飞行，也揭开了波音、空客环球飞行竞赛的新篇章。
这次波音777-200增重型飞机的环球飞行，是于3月31日西雅图当地时间下午9时开始，由西向东飞行的，于4月2日，当地时间上午10时11分到达马来西亚的吉隆坡，单程不经停飞行距离为20044.2公里，飞行时间21小时23分。在到达吉隆坡时，恰巧正赶上马来西亚航空公司成立50周年的庆典。该机在参加了庆典之后，于当地时间12时15分起飞，不经停飞回了西雅图。到达西雅图的当地时间为4月2日下午2点46分，其飞行时间为18小时39分。
▲波音777-200型客机
波音777的这次西雅图——吉隆坡——西雅图的环球飞行，在同级别飞机中创造了飞行速度和飞行距离两项世界纪录：飞行速度为899公里／小时；不经停飞行距离20044.2公里。波音777-200增重型是一种远程型，外形与波音777-200并无差别，只是利用中央油箱多载了53826升的燃油，使总载油量达到171170升，从而使飞机航程由原来的9525公里增加到13220公里。飞机使用的动力装置是英国罗·罗公司的湍达892型发动机，发动机的推力为38102～40824公斤。为了创造世界纪录，这架拥有278个座位的飞机只乘载了23人，包括7名飞行员、一位全美航空协会的观察员、波音公司一位高级副总裁及工作人员。飞机有完整的内部设施，包括配餐间和厕所。
▲空客A340-200
这次波音飞机的环球飞行目的很明确，就是要打破此前由空客A340保持的这两项世界纪录。1993年6月16日至18日，空中客车工业公司使用一架新研制的A340-200型飞机，选择举世瞩目的第40届巴黎航展所在地布尔热机场，进行了巴黎——奥克兰——巴黎的环球飞行。这架A340-200是于一年前的4月1日进行首飞的，这次环球飞行是由西向东飞，从巴黎到奥克兰，用了21小时32分，航程19014.31公里。在奥克兰加油后再飞返巴黎，这次环球飞行的总航程是38358公里，总飞行时间为43小时17分零6秒。A340-200飞机当时创造了两项世界纪录：即飞行速度是789.86公里／小时；不经停飞行距离是19014.31公里。它打破了波音747飞机在1989年8月创造的，从伦敦到悉尼，航程18000公里，飞行时间20小时零9分的世界纪录。
▲此前的环球飞行记录一直被波音747垄断
自飞机发明以来，环球飞行一直被认为是激动人心的航空壮举，由于航空技术的飞速发展，环球飞行的纪录也不断被刷新。国际航空联合会（FAI）对环球飞行有严格的规定：要求飞行者要驾机经过地球的任意两个对跖点（即地球任意直径的两个端点），其最短距离为39999.337公里，或飞行超过北回归线、南回归线的长度36779.735公里的距离，才被认可。环球飞行有三种方式：第一种是允许中间着陆、加油，分段飞行完成。波音777-200增重型和A340-200环球飞行就属于这一种。第二种是不着陆飞行，但允许在中间进行空中加油。1949年美国飞行员加拉格尔驾驶波音B-50幸运女士Ⅱ号飞机环球飞行，航程为37712公里，飞行时间94小时零1分，其间共进行过4次空中加油。第三种是中间不着陆、不加油，一次完成的环球飞行。1986年12月14日至23日，美国飞行员迪克和珍妮驾驶旅行者号飞机完成了这一壮举。
▲空客A340系列远程客机
在1993年之前，亚音速喷气式客机环球飞行的世界纪录一直是由波音747飞机垄断着。A340问世后一年，就摘取了环球飞行纪录的桂冠。此后A340表现得异常活跃，频频举行飞行表演。目的是树立空中客车的良好形象，尤其是在航空事业蓬勃发展的中国。1996年10月29日和11月1日，A340飞机跃上中国西藏贡嘎机场，进行了模拟单发失效复飞、单发失效起飞和着陆以及三发转场飞行。
▲波音最得意的产品——波音747
前面介绍了波音与空客在环球飞行方面竞赛的情况，这仅仅是欧美航空业竞争的一个现象。自从70年代以来，欧美在大型民用飞机制造业的竞争日益加剧。于1970年12月18日正式成立的欧洲空中客车公司，主要成员是法国宇航公司（占股份的37.9％）、德国戴姆勃?奔驰宇航公司（占股份的37.9％）、英国宇航公司（占股份的20％）、西班牙航空制造公司（占股份的4.2％）。另有三个协作成员：荷兰的福克公司、比利时空中客车公司和意大利阿莱尼亚公司。欧洲空中客车公司在初创阶段并不顺利，直到1990年才开始盈利。但是，从这以后的发展势头非常迅猛，已成为美国民机制造业的最强劲的竞争对手，1994年他们的飞机订货量首次超过美国波音公司。
▲目前最大的民航客机——空客A380
1916年由威廉?E·波音创立的波音公司，已走过百年的历程，是全世界设计制造民用飞机的最大企业。现生产销售的民用飞机有波音737、747、757、767、777等20个型号，运载能力从105座到568座。1996年12月6日，波音公司宜布与麦道公司合并，组成新的波音公司。这样，世界民机市场的格局由过去的三分天下变为两强相争。进入21世纪以来，波音、空客这两大欧美顶级航空巨头在全球范围的激烈竞争将更加趋于白热化。
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