原标题:前沿 | 美媒：中国正冲刺探月计划——
美媒称，在准备于今年晚些时候成为世界上第一个探索月球暗面的国家的背景下，中国日前对外公布了新的月球车“嫦娥四号”。
据美国有线电视新闻网8月16日报道，在8月15日的新闻发布会上公布的这一无人探测器长1.5米，宽约1米，有两块可折叠的太阳能电池板和6个轮子。
▲“嫦娥四号”（央视新闻客户端）
报道称，中国在2015年宣布有意向月球暗面发射月球车。今年5月，中国发射了一颗中继卫星，以建立地球与计划中的月球探测器之间的通信联系。
报道还称，作为“嫦娥三号”探测任务的一部分，中国的上一个月球车“玉兔”号在月球表面工作972天后，于2016年7月31日停止运行。中国是继美国和俄罗斯之后第三个成功实现登月的国家。
“玉兔”的继任者目前没有名字，正面向全球征名。获胜者将获得435美元和现场观看发射实况的资格。
“它的总体设计继承了我们上一次的月球车设计，”中国探月工程总设计师吴伟仁对中央电视台说：“但我们努力提高了它的可靠性，进行了数以千计的实验来确保它的长期运行，尤其考虑到了月球上的岩石、峡谷和摩擦等因素。”
▲“嫦娥三号”探测器（新华社发）
官员们说，下一次探月任务——“嫦娥四号”将于今年年底启动，不过最终的发射日期尚未宣布。
吴伟仁说，新的月球车将搭载中国和瑞典联合研发的设备以及国产雷达、相机和科研装置。
报道称，在中国的社交媒体上，月球车的名字问题引起了热议，许多网友建议起名“八戒”，这是中国著名古典小说《西游记》中的一个人物。八戒曾是天宫里的一个神仙，因为醉酒后调戏嫦娥而被罚下界，而嫦娥现在则是中国探月计划的名字。
报道还称，中国在太空竞赛中起步较晚——在美国将首颗人造卫星送上月球之后，中国在1970年才将首颗人造卫星送入太空。但在此后的几十年里，北京投入了数十亿美元和其他资源用于研究和训练。
▲资料图片：2017年10月，美国副总统彭斯宣布美国将重返月球。（视觉中国）
报道指出，在美国航空航天局——被美国国会以国家安全为由禁止与中国合作——面临多年预算吃紧的同时，中国正加紧计划在未来十年拥有主导权。
报道还指出，中国计划在2020年左右发射首个火星探测器，开展轨道探测和火星车探测，之后的第二次任务将包括收集火星表面样本。
中国国家航天局副局长吴艳华说，中国还在研究载人登月的可能性，并计划向木星及其卫星发射探测器。
“我们的总体目标是，到2030年左右，中国将跻身世界航天强国之列。”吴艳华在2016年对记者说。
▲资料图片：2015年9月28日，在美国首都华盛顿，这张由美国航天局和亚利桑那大学联合发布的图片显示，火星山丘上的“季节性斜坡纹线”是火星表面有液态水的有力证据。 （新华社）
报道称，中国还计划在2022年之前建成一个全面运作的永久性空间站，而到那时目前的国际空间站也将不再有运行资金。
报道指出，虽然北京方面谨慎地强调其探索太空的“和平动机”，但美国仍将中国和俄罗斯视为潜在威胁，这促使美国总统唐纳德·特朗普呼吁在2020年之前建立一支“太空部队”。
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编辑 | 田欣
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