前情提要：伊-56潜艇于10月24日夜间在莱特湾附近取得了第一个战果，击沉一艘大型运输船，斋藤军医长第一次亲身感受了鱼雷实战发射的激动。此时正值捷号作战的高潮阶段，在伊-56的前方还有更多的目标在游弋，吸引着水下猎手的注意力……
第二个战果
热带果然是热，连风扇吹的都是热风。我躺在床上翻看《苔丝》，但热得难以集中精神。我的枕头是陶瓷制的，刚枕上去时还能感到丝丝凉意，但很快就变得温热，与枕头接触的皮肤都渗出汗水。由于难以静下心来，我索性合上了书。
10月25日凌晨，被汗水浸透的后背带来难受的湿粘感觉，把我从睡眠中唤醒。我拉开床帘，将身体移动到沙发上，贪婪地享受着风扇送出的风，回头看看自己的床铺，凉席上有一大块湿乎乎的汗迹。过了不久，伊-56准备上浮充电，艇内下达了全体就位的号令，刚才还很安静的艇内立即变得嘈杂起来。在潜艇上浮前，要先用听音机仔细搜索周边海域，在确认附近没有其他船只后才能浮出水面。海面上似乎有些风浪，可以感觉到艇身缓缓地大幅摇摆起来。
“停止潜航，浮出海面。”在一连串抑扬顿挫的号令后，主压载水舱开始排水，听到释放压缩空气和引擎启动的声音，感觉非常愉悦。伊-56开始充电没多久，警戒雷达突然捕捉到回波信号，同时报告发现船队，于是在急促的电铃声中，潜艇停止充电，紧急下潜，从司令塔内传出连续的作战指令和报告：
“静默潜航！”
“精确听音！”
“深度，下降到十六半。”
“深度十六半。”
“声呐室，声源位置？”
“声源来自右舷15度。”
“声源为船队。”
“有很多声源。”
“声源在不断接近中。”报告络绎不绝。
随时螺旋桨噪音由远及近，司令塔内似乎决定发起新一轮攻击。
“鱼雷战准备！”
掌水雷长扯下挂在床帘上方的钵卷绑在额头上，用手背用力地揉搓自己的大鼻子，猛吸一口气，然后就穿过防水门赶赴战位。
从声源判断，目标是一支中型运输船队，没有驱逐舰护卫。我坐立不安，想去发令所看看情况，可是还没等我跨过舱门，听到升降潜望镜的声音，现在的深度是16.5米，正是攻击深度。海面的风浪似乎平复了很多，水平仪的指针没有明显的晃动。
先任将校和平时一样坐在陀螺罗盘一侧，观察着深度表和水平仪。潜艇正高速接近船队前方的阵位，不久减速到最小航速，再度调整深度，不时利用潜望镜观察。
“静默航行！”艇长的命令通过传令兵传达到发令所。我正想着是不是潜望镜又要上升时，却听到一声拖着尾音的号令：“准备～～”紧接着就是高亢的射击口令：“放！”
■ 伊-53潜艇舱室内景。在进入战斗配置后，所有艇员都要各就各位。
在鱼雷射出的同时，耳朵鼓膜再度感受到强烈的压迫，气压计的指针剧烈地晃动着，大概过了半分多钟，从远处又传来了鱼雷命中所特有的爆炸声。“命中了！”潜航长兴奋地说道，接着又是一声爆炸！因为运输船队没有护卫舰，艇长可以通过潜望镜确认战果。
在完成第二次攻击后，伊-56再度下潜至40米深度进入静默潜航。敌军的运输船队似乎并未减速，采取之字运动向南方逃遁。先任将校爬上司令塔与艇长交谈了几句，不久回到发令所。听先任将校说，艇长在攻击前通过潜望镜观察，发现敌舰的侧影在水平线上重合叠加，因此为攻击哪一个目标而一度感到苦恼。运输队船队以三列纵队前进，对于潜艇来说是绝佳的目标，这意味着呈扇面射出的鱼雷有更大地几率击中目标。实际上伊-56以小偏转角齐射了6枚鱼雷，一举击沉了3艘敌船。
我离开发令所前往鱼雷舱。因为一夜间连续进行了两次鱼雷战，掌水雷长和他的部下可谓全力以赴，连续作业。此时安装在舱室顶部的手动式起重滑车正吊着鱼雷缓缓移动，发出咔咔的响声，鱼雷兵们小心翼翼地搬运着如同怪物般的沉重鱼雷，将它们一枚接一枚地装入发射管内。在装填入管前，需要在鱼雷头部设定好引信，因为装填完毕后就无法调整引信了。
鱼雷舱内每个人都光着膀子，汗流浃背，水兵们肌肉结实的背部反射着灯光，油亮油亮的，大滴大滴的汗珠汇成一条条小溪从背部流淌下来，浸湿了裤子。我注意到在鱼雷发射管一旁绑着一瓶两升装的日本酒，瓶颈上吊着一张写有“必中”二字的纸条。鱼雷的外壳上涂满粘腻的润滑油，每装填一枚鱼雷，掌水雷长都会抚摸着雷壳，向嘱咐孩子一样自言自语：“要好好地往前走，千万别跑偏了。”“你的暴躁脾气让我很担心，但这次可要乖一点啊……”
看到6枚鱼雷稳稳当当地装入发射管内后，我从鱼雷舱回到发令所。我发现在离开的这段时间里，在发令所罗盘上方的艇内神社的神台上悬挂了四块白木牌，其中一块写着“击沉大型运输船一艘”，另外三块写着“击沉中型运输船一艘”，字体潇洒飘逸，很是漂亮。
出于慎重考虑，艇长打算暂时不向内地汇报已经取得的战果。如果用无线电发报，等于将伊-56的确切位置暴露给敌人，令我们陷入被动，成为敌人的猎物。在敌军完全掌握制空权和制海权的海域，我们不能随意发送信息，哪怕是一封电报也不行。
胜利的赤饭
由于刚才的攻击，伊-56的航向调整为偏向西北，为了确定潜艇正确的位置和之后的航线，需要进行天体观测，艇长决定冒险上浮。在浮出水面后，航海长、炮术长和信号长三人登上舰桥，按照事先商量好的方案，各自使用六分仪观测星空，同时潜艇开始快速充电作业。
天体观测和充电作业都顺利完成，伊-56一面以雷达警戒，一面调整航向，随后开始潜航。由于是快速充电，从蓄电池舱内冒出刺鼻的硫酸蒸汽。回到军官舱后，航海长交给我一些纸片，让我协助计算天体观测的结果，他之前教过我计算方法。于是，我利用计算图表算起来，航海长在海图上标绘出航迹，轮机长则在一旁悠闲地躺在床上看《刺青判官》。
计算完成后，炮术长和信号长测定的位置非常接近，只有航海长的测定结果稍有偏差。“这下可麻烦了，只有航海长的结果不同。”我说道。轮机长闻言放下书凑了过来：“给我看看，这是航海长的结果吗？嗯，航迹图看着就像清纯少女的婀娜身姿。”轮机长又借机嘲笑道。航海长朝他挥了挥拳头，没好气地说：“轮机长，你还是滚回你的位置去吧！”
“好，好。”轮机长钻回自己的床铺，却装模作样地背诵起《军人敕谕》，明显是模仿航海长之前拿海军刑法吓唬人的做法。
“真是不像话！”航海长也被他逗乐了，无可奈何地摇着头。这时，从声呐室传来信号声，又有新的声源出现了。
自从进入战区以来，已经有段时间没有正经吃过一顿饭了，我叫主计长跟厨房打招呼，搞点像样的饭菜，他说正开米罐取米。我亲自跑到厨房，看到锅里正煮着半红半白的米饭，主计兵告诉我马上就好。
我回到军官舱，航海长正催促着勤务兵去看看饭做好没有。“航海长，赤饭（红豆饭）和白米饭正煮着呢，很快就好了。”我做了一回主计长的代言人，航海长听闻后立刻露出食神本色，急不可待地说：“那可真是太好了！今天吃赤饭呀，那可是击沉四艘敌船后的赤饭啊！”在等待开饭的时候，又有几次捕获声源，但都在潜艇攻击范围之外。由于战区美军舰船频繁出没，听音机经常发出感应信号，乘员们已经司空见惯了，再也没有初次接触敌军目标的那种新鲜感和兴奋劲了。
■ 赤饭就是红豆饭，即在米饭中加入红豆煮成。在日本有喜庆时食用红豆饭的习俗，因此伊-56在取得战绩后厨房制作了红豆饭以示庆祝。
煮好的饭菜终于端上了桌，这段时间不怎么露面的艇长也回到军官舱，匆忙吃完饭就返回司令塔。轮机长吃过饭后继续看书，那本《刺青判官》已经快看完了。电机长则捧起《黑铁文库》（海军内部发行的文娱书刊——编者注）看漫画，他的大眼珠子骨碌碌地转着，边看边笑。填饱肚子的航海长擦了擦汗，喝光一杯冰咖啡，翘起下巴指向军官舱和艇长室交界处的蓄电池舱通风口，对轮机长说：“轮机长，蓄电池舱的温度好像增高了不少，通风口冒出不少厉害东西（指硫酸蒸汽）呢！”轮机长的眼睛一刻也没有离开手上的书，带着事不关己的语气说：“在29度的水温下快速充电就是那样，我能有什么办法。”
这时，暗号长拿着电令板走进军官舱，将一份电文递给航海长：“这是截获的敌军明码电报。”航海长看了看，顿时眉毛上扬，显露出高兴的神色：“太好了，轮机长，伊-11在夏威夷干掉了两艘运输船。”轮机长终于放下书，从床上爬起来，接过电报仔细阅读，航海长则摊开夏威夷海图，用尺子和圆规测量距离后说：“那里距离夏威夷大约200海里。”我也凑过脸去，敌军的电文如下：“船队中的两艘船遭遇敌潜艇攻击，目前仍在燃烧，请迅速救援。附近有敌大型潜艇监视，目前的位置是东经XX度，北纬XX度。”
这时，结束鱼雷装填作业的掌水雷长满头大汗地回到军官舱，当他听说伊-11的战绩后，一改平日的沉静，专注地看着电令板，眉开眼笑：“好样的！我就知道他们一定会取得战绩！”掌水雷长一屁股坐在我的面前，从自己的床铺里取出一瓶秘藏的青梅酒，非要跟我喝一杯，在闷热的舱室内并不适合喝酒，但我们两个还是象征性地喝了一点，以示庆祝。
■ 位于吴港的海军潜水学校校园鸟瞰。
在伊-11出击前夜，我和掌水雷长偶然地出席了该艇乘员的壮行宴，并在次日早上到码头为该艇送别，当时我们代表伊-56与伊-11的军官们共同发誓必定击沉敌船，现在两艘潜艇都实现了各自的誓言。那天的情景还历历在目，仿佛就发生在昨天。我指着挂在床头的手表说：“掌水雷长，那个手表的表带是伊-11出击时，我和艇上棚桥七四郎军医长交换的，听说是他在艇内亲手制作的，很不错吧，他还是柔道四段呢！”
“哦，是吗？”
“我从潜水学校调到第6舰队时，说是为了留个纪念，大家相互交换自己的随身物品。由于交换过于频繁，连袖扣都凑不齐了。”
“那时潜校调动了多少人？”
“43人。”无意中我又回忆起在潜水学校的往事。我完成军医学校的进修后，从东京乘车前往广岛，在大竹车站下车后赴潜水学校任职，在那里的潜艇卫生研究所度过了一段短暂却很愉快的研究生活。那时，我和医务科的林分队长、石井分队士，还有少数几位从军护士每周都会出游一次，到宫岛、岩国、广岛等地游玩。我还想起同僚的妻子或未婚妻来访的事情。随着时间推移，当时的同事、同学陆续调离，不知不觉中大多数人都被编入潜艇部队，据我所知当时调离的人中已经有一人亡故、两人战死，如今还有多少人平安地活在世上呢？
全军突击
在莱特湾海战当天，潜航中的伊-56时常上浮到海面附近监听电讯，通过截获的电文得知，在菲律宾群岛以东海域，以莱特湾为中心，日美两军的海空决战已经进入高潮，场面极为骇人，战局混杂纷乱，胜负难辨。
电信兵和暗号长为监听和解读电文忙得不可开交，艇员们的心情随着电文的一字一句而起伏不定。10月24日电，“‘武藏’被3枚鱼雷命中，但不影响航行”，“‘妙高’正收到敌舰载机攻击”；10月25日电，“二战队全军覆灭，‘最上’重创起火”（这里的二战队是指从苏里高海峡突入莱特湾的第二游击部队——编者注），“发现敌舰队桅杆”，“‘大和’号击沉、重创敌航母各一艘”……连续不断传来的电文将正在进行的海上决战的紧张气氛传递到伊-56艇内，所有人都兴奋莫名，热血沸腾。
■ 这幅画作表现了1944年10月24日夜间在苏里高海峡海战中遭到美军攻击的日军“最上”号重巡洋舰。
大概在10月25日上午，暗号长拿着电令板走进军官舱，神情比之前更紧张，举止也显得僵硬，航海长和先任将校在读过电报后表情愈发严肃。
“发生了什么事？”我问道。
“军医长，联合舰队要发起最后的突击了。”暗号长直视着我的眼睛说。听闻此言，轮机长猛然拉开床帘，他穿着不合身的短上衣和防暑裤，从床铺上跳下来，脚上趿着艇内鞋站在通道上说：“给我看看。”他的脸几乎贴在电令板上，小声地念出来：“……我迎击部队捕捉到敌机动部队一部，各部确信天佑神助，全军突击！”
文末的“全军突击”四个字掷地有声，在我的脑海里激荡回响。
在以经济航速潜航了一整天后，伊-56在日落后不久浮出水面。和以往一样在严密的警戒下进行快速充电作业。在充电结束时，雷达捕获到回波信号，伊-56立即下潜，但艇内的气氛却与前两次遇敌有所不同，我预感会有大事发生。我到发令所询问，被告知目标可能是美军的战舰，而非运输船。
“进入静默潜航，关闭风扇。”
“鱼雷战准备！”
“声呐室，进一步确定声源！”一道道命令被迅速传递下去。
■ 太平洋战争时期，美国海军航母舰队的威武阵容，这种大型舰队是日军潜艇的首要攻击目标。
冷却机在发出一阵令人毛骨悚然的响声后停止了运转，风扇的扇叶转速变慢，随后戛然而止，同时通风口的冷气也完全中断了。发令所的所有人员都绑上钵卷，连从来只戴战斗帽的先任将校也不例外。温度表的水银柱迅速升高，鱼雷也做好了随时发射的准备，作为战斗配餐的苏打饼干和汽水也已分发到各个舱室。这期间司令塔连续命令声呐室确认目标方位和性质，全艇都沉浸在一种大敌将临的氛围中。
“右舷32度有声源不断接近，有数个声源，其中有疑似大型舰的螺旋桨噪音，感二。”从传声筒里传来听音长熟悉的声音。尽管艇内闷热无比，却如原始森林一般寂静无声。
“疑似有三艘大型舰船，另有多艘驱逐舰的螺旋桨噪音。”
在安静的艇内，司令塔传令兵的命令声和听音长的报告声交互响起。
“确认三艘高速大型舰的声源，对方以轮形阵航行。”
当听音长报告有众多驱逐舰护航的情况时，声调骤然紧张，所有人的表情也似乎瞬间僵住了，面面相觑。虽然没人说话，但大家都好像在心中说道：“到底是遇上了。”但是，此时此刻已经没有余地去思考生死了。
“深度十六半”，接到报告后，司令塔迅速下达了指令。伊-56谨慎地将潜望镜探出水面，稍作观察后就迅速收回，之后艇长通过传声筒向全艇做了阵前训示：“本艇探测到以轮形阵航行的大型舰队，我等坚信天佑神助，现在决定攻击，望全体乘员在各自的岗位上倾尽全力。”
杀入轮形阵
伊-56在海中加速，开始抢占敌军舰队前方的阵位，听音长持续报告声源方位和信号感度。罗盘的指针在缓缓转动，表明潜艇正在水下转向。
“深度四十！”
“深度四十！”
“现在开始突入敌阵形外围！”
尽管不可能看到敌舰，但大家还是不由自主地抬头仰望天花板，伊-56正从外围警戒驱逐舰的舰底穿过。此时，随着信号感度的增强，即便不借助听音机，我们也能听到螺旋桨的噪音越来越近，并且感受到敌方舰队的强大。大致可以确定，这支舰队中有3艘大型战舰，2艘中型战舰，大概是巡洋舰，此外还有14～15艘驱逐舰，其中大约有4艘在轮形阵的内圈护卫大型战舰。
“通过舰底！”我听到头顶上传来螺旋桨搅动海水的声音，那种感觉令人倍感恐惧，我突然感到胸口犹如被压上万钧巨石一般，扶在司令塔直梯上的右手早已汗透手心。传声筒再度传出号令：“深度十六半，继续静默前进。”
深度表的指针渐渐接近17米的刻度，并在到达时稍有停顿，然后缓缓指向16.5米的刻度。马上就要上升到攻击深度了，艇内鸦雀无声，几乎连呼吸声都消失了。
“全体人员原地静止！”想必是为了最大限度地减少艇体的震动，防止鱼雷发射后发生偏离。操舵手全神贯注地盯着水平仪进行操纵，舵轮发出的低沉声音就像是幽静树林中的虫鸣，清晰可闻。潜望镜再度探出水面，很快又降下来。
■ 在发起鱼雷攻击前，日军潜艇艇长使用潜望镜观察目标情况。
“突入！”传令兵高声传令。
我的身体不由自主地绷紧，几乎失去了重心，手急忙抓住身边的东西稳住身体。
“突击！……”
“准备！……”
“发射！”从艇首传来鱼雷射出的尖锐声音，那一瞬间我的耳朵再度因为气压变化而刺痛不已。一枚、两枚、三枚……六枚鱼雷在很短时间内就全部射完。每射出一枚鱼雷，气压计的指针就会上升一点，并且剧烈颤动。声呐室传来报告：“鱼雷直奔声源！”
秒表的指针一下一下地转动着，但不知为何总感觉比平时慢。突然有爆炸声传来，是鱼雷提前爆炸了吗？我觉得很意外，但秒表并没有停止计时。
20秒……21秒……25秒……26秒……
“咣！咣！咣！”连续听到撞击钢板的声音，接着是五次爆炸声！屏息而待的艇员们在那一刻恢复了呼吸，兴奋地击掌相庆：“太好了！”“打中了！”“万岁！”欢呼声在各个舱室内响起，打破了之前的沉寂，我紧绷的神经也放松下来。就在此时，又传来更大的爆炸声，猛烈的冲击波使得水中的潜艇也剧烈摇晃。这也难怪，伊-56发射鱼雷的位置距离目标仅有800米，敌舰爆炸的震动足以波及潜艇。
攻击得手的伊-56立即调转航向，并加速深潜，直到接近到100米深度时才放缓下潜速度，并恢复艇身水平。声呐室报告：“听到舰船沉没的声音。”乘员们彼此交换着眼神，眼睛里全是胜利的喜悦。最早的爆炸声应该是鱼雷击中了大型战舰外侧的驱逐舰，或者是护航的驱逐舰挺身挡雷。声呐室继续报告驱逐舰群已经散开。
当伊-56在接近下潜极限的深海中稳定后，司令塔里终于传来了艇长的声音：“在天佑和皇威的神助下，我艇攻击了敌大型航母，同时击沉护卫的驱逐舰，现在全体人员三呼万岁！”话音未毕，“万岁”声就已经响彻艇内，那强度似乎能够将艇壳震破。
PS：尽管斋藤绘声绘色地描述了伊-56在一天两夜里非常成功的鱼雷攻击，但是可以肯定其中存在虚构和夸张的成分，在整个太平洋战争期间，日军潜艇极少会完成如此成功的袭击，伊-56的所谓战果也大多没有得到证实。
下期预告：在10月25日夜间，伊-56遭遇一支美军航母舰队并攻击得手，宣称击沉航母、驱逐舰各一艘。此后伊-56下潜到100米深处，试图利用深海的掩护逃离，但是美军驱逐舰已经展开搜索，真正的生死考验才刚刚开始……
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