原标题:中国科学家发现宇宙中锂丰度最高恒星
图为郭守敬望远镜发现富锂巨星的示意图。图中巨大火球是新发现恒星的示意图,它从白色圆形区域的星场中被发现。左下角展示的是这颗恒星由LAMOST所拍摄的光谱。背景是这颗恒星附近区域的真实银河照片。图片来自《中国国家天文》
国际期刊《自然-天文》今天线发表我国天文学家的一项重大发现:以中科院国家天文台科研人员为首的团队依托国家大科学装置郭守敬望远镜(LAMOST)发现一颗奇特天体,其锂元素含量约是同类天体的3000倍,是目前人类已知锂元素丰度最高的恒星。
锂元素是连接宇宙大爆炸、星际物质和恒星的关键元素,在宇宙和恒星中的演化一直是天文领域的重要课题。富含锂元素的巨星十分稀有,但在揭示锂元素起源和演化上却具有重要意义。遗憾的是,过去30余年天文学家只发现极少量此类天体。
随着LAMOST落成和巡天计划的开展,其海量恒星光谱观测能力在天文基础研究中逐渐发力。这颗新发现的富锂恒星来自银河系中心附近的蛇夫座方向,位于银河系盘面以北,距离地球约4500光年。国家天文台博士闫宏亮、研究员赵刚、研究员施建荣等人在取得这一发现的同时,与来自中国原子能科学研究院、北京师范大学等院所高校的科学家合作,对这颗奇特恒星开展了深入研究。他们发现,这颗恒星的锂元素很可能来自恒星内部的一种特殊的物质交换过程,并结合美国自动行星搜寻者望远镜(APF)的高分辨率光谱和中国原子能科学研究院最新的原子数据,通过模拟再现其内部经历的变化,从而对这颗恒星的锂元素丰度给出合理的解释。
这一发现改变了人类对天体中锂元素的认知,将国际上锂含量观测极限提高了一倍,同时在理论上对锂元素合成和现有恒星演化理论提出了独树一帜的新观点。(北青报记者 雷嘉)
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