重机班：你来扛试试！
在今年的航展上，合体亮相的20式枪族让人眼前一亮，其配套的各型各口径弹药更是摆满了一面墙，但其实除了建设工业，我国还有多家军工企业在此次航展上都展出了新产品。
比如湖南兵器此次展出了各种12.7毫米口径的弹种，其中一款12.7毫米的穿甲燃烧弹使用了高分子材料制作弹壳，仅有底火部分是传统的涂漆钢，这么一颗呈乳白色的弹药看起来颇为科幻。
为什么要把弹壳做成塑料的？
以美军的5.56mmSS109弹为例，全弹重12.3g，其中弹头重约4g、发射药重约1.7g，也就是说剩下的底火、弹壳差不多重6.6g，占据了一颗子弹过半的重量，而弹壳在发射完之后就会抛出。
弹壳的作用其实就两个，一是在运输、储存中承担定装弹药的作用，底部安装底火，内装发射药，前端收口紧固弹头；二是在发射时贴紧膛壁，使得弹头在枪管中加速时有一个良好的气密性。
目前世界上主流的用于制作弹壳的材料还是黄铜，因为黄铜不仅抗腐蚀性好，利于储存弹药，同时还具有良好的延展性，在发射时能够紧贴枪管弹膛，提供良好的气密性进而提升精度、射程。
并且铜质抽壳也顺畅，对枪管磨损也小，可以说是制作弹壳的绝佳材料，但同时价格也比较昂贵，对于任何一个军事大国来说，常以亿发为生产制造单位的弹药，所要使用的黄铜不是一个小数目。
在美国的民间市场上，复装弹早已是一个成熟的技术产业，不仅靶场会回收弹壳二次制作后低价出售，一些个人玩家也会自己把弹壳捡回家去进行复装，勤俭持家在哪儿都是个美德。
所以我国除了高精狙使用黄铜弹壳弹药以保证精度外，其余的制式弹药基本都是涂漆钢或是覆铜钢来制作弹壳，在保证弹药性能的前提下尽量节约成本。
前面也说过，一颗子弹大半重量都在弹壳和底火上，而且弹头重量和装药量都影响弹道性能，肯定不能随意改动。所以在弹药的减重问题上，就只能从弹壳上下功夫了。
湖南兵器此次推出的这款塑料弹壳的12.7mm穿甲燃烧弹能够减重20%，这也就意味着在相同的负重下，战士们能够携带更多的弹药，而更多的弹药也就是更持久的火力。
对于我军而言，涂漆钢和覆铜钢的弹壳制造技术已经较为成熟，改用塑料弹壳在成本节约上的优势还是小的，更大的作用就在于减重。
其实，早在2020年1月16日，美国海军陆战队就与MAC公司签了一笔近1000万美元的弹药合同，合同中所购的便是采用透明聚合物材料作为弹壳的.50口径弹药，多达240万发，平均下来一发只用4美元多一点。
美军已经将这种透明塑料弹壳的.50弹药命名为MK323 MOD0，且已经在M2重机枪上进行了多次测试，结果显示性能和普通弹药基本无异。但使用MK323 MOD0却可以减重25%，对于重机枪来说，携带量的提升是相当显著的。
在美国，已经有多家军工企业致力于研制塑料弹壳的弹药，即便是更低成本这一项优势，也能助他们以低价打入民用市场。
而对于军队而言，更看重的就是减重，成本的节约倒是其次。早在二战时期，德国就注意到了弹壳这个严重拖垮弹药的东西，不仅沉还最终得抛到战场上无法回收。
所以当时的德国人干脆就搞起了“无壳弹”，直接没有弹壳最为减重也最省钱了，但由于一下子步子跨的太大，二战德国试图研制“无壳弹”的计划流产了。
但在二战结束后，西德以及美国都开始踏入“无壳弹”的研制，自1970年开始，德国H&K公司前前后后研制了14款无壳弹步枪，最终在1986年定型为我们如今所熟知的G11步枪。
发射无壳弹的G11步枪是相当前卫的，也是相当费钱的，最终在柏林墙倒塌后不久，为了更好地投入经济建设，而撤销了望不到头的G11项目。
G11无壳弹早期的原型就是将弹头下半部分埋入模压而成的发射药柱内，药柱直接固定成型，不再需要弹壳来当容器，这样一来无壳弹的重量就降得非常低。
按照当时G11项目的设想，同等负重的情况下，使用M16步枪能携带7个30发弹匣共计210发弹药，但使用G11步枪可以携带10个50发弹匣共计500发弹药，这样德军步兵就算准头再差，泼水也能给敌人泼死。
但直接取消弹壳的缺点也有很多，比如药柱直接暴露在外不利于储存，发射药直接接触枪膛燃烧，不仅长期下来更容易腐蚀枪膛降低枪管寿命，而且没有了弹壳的隔绝，弹膛也会迅速升温。
弹膛温度过高的后果就是连续射击后，无壳弹的药柱接触到高温弹膛就会发生自燃走火，而为了保证发射药的性能，又不可能去往里头添加阻燃的成分。
后来，负责G11项目的弹药研制工作的诺贝尔公司又推出了DM11无壳弹，将弹头全部埋入发射药柱之内，而且在药柱之外添加涂层，这样不仅能够隔热也更利于长期储存。
G11项目虽然最终落马，但无壳弹的依然拥有极大的研发价值，即便是美军也一直未曾放弃无壳弹的研制。
在2003年，美国三军轻武器总规划办公室曾提出了“轻量化机枪”（Lightweight Machine Gun，简称LWMG）计划，其中就要求弹药减重40%以上，这个指标不搞无壳弹是不可能实现的。
但在研制过程中，美军也发现无壳弹技术尚不成熟，于是在LWMG的后续项目LSAT（轻量化轻武器技术，Lightweight Small Arms Technologies）项目中，改为塑料弹壳埋头弹（简称CT弹）和模压无壳弹（简称CL弹）两种方案并行开展。
结果很显然，带一层塑料壳的CT弹更为靠谱，后来负责LSAT项目的德事隆公司又将CT弹应用于步枪，开发出了6.5mm的CT弹步枪，并参加了美军“下一代班用武器”（Next Generation Squad Weapons，简称NGSW）项目。
早在2019年8月，我们就介绍过美军的NGSW项目，当时入围二轮的是德事隆、SIG以及GD-OTS公司，所有人都以为德事隆会是最终胜利者，因为美军在NGSW项目中提出的弹药减重20%的要求，就像是给德事隆这个参加过LSAT项目的老选手开后门。
而GD-OTS公司的减重方案就是类似此次航展湖南兵器所展出的塑料弹壳弹药，但GD-OTS公司基本上就是来宣传弹药的，所提交的20发弹容量的无托步枪是不可能被美军选上的。
NGSW项目最终的获胜者今年我们也知道了，就是SIG公司，而他们的弹药减重方案是钢、铜混合弹壳，弹壳主体仍然是铜制，只有底火座改成了钢制，估计刚过20%的减重要求线。
SIG赢麻了，德事隆却是要骂人了，从2004年LSAT项目一直走到2022年，美军一直给德事隆画大饼要搞无壳弹，最终却选了个最为保守的铜钢混合弹壳。
而对于我军而言，已经是用的全钢弹壳了，不可能学美军去搞铜钢混合弹壳，反而还增重了，所以湖南兵器研制的塑料弹壳、金属底火的减重弹药，才是我军未来的前景方向。
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