大正年代，是日本足球发展的第二个时间段。足球运动已经不再是外国人的圈地自萌。特别是一战之后，社会风气剧变，日本对西方生活、思维形态的逐渐接纳，使得体育运动的受众面越来越广。而一战后的平静稳定也给足球的发展带来了土壤。
01
初登国际舞台
与中菲大战，认清差距
1917年，第三届远东运动会在东京举行。日本在田径、游泳项目取得压倒性的优势，但在足球、篮球、排球三大球类运动却是惨败收尾。
1917年5月9日， 首支日本国家队正式登上国际舞台。这支由东京高师组成的国家队，几乎没有做任何的训练就被带到远东运动会的赛场。面对彼时强大的中国队，日本队0-5惨败。这就是他们首场国际赛事的亮相，非常苦涩的记忆。
次战面对菲律宾，日本队更是以2-15惨败，2场比赛被灌20球，实力差距过于悬殊，这可真说得上是日本足球的黑历史了。
四年之后，1921年的远东运动会。日本队奔赴上海，迎来了他们首次海外远征。这次面对菲律宾，日本队虽然先进1球，但最终还是1-3遭逆转...
次战又是中国队（以香港南华俱乐部为班底），日本队在身体条件、个人技术上完全被压制，特别是中国队的头球让日本吃尽了苦头。最终，日本0-3不敌中国。
上海之行，日本男足又是一次2连败，不过这次他们痛定思痛，虽说随后几届依旧输给中国和菲律宾，但日本队已经认识到了，头球、抢断这两项技术的重要性，并且正式来开了全国足球热潮的大幕。多项与足球相关的体育赛事诞生，另外，一个对于日本足球来说最重要的机构也诞生了....
02
日本足协成立
大正时代对日本足球影响最为深远的一件事情，莫过于1921年日本足协的正式成立。
今年，恰逢日本足协成立100周年。这个对日本足球影响巨大的机构，成立之时竟然是因为一件非常巧合的事情。
首届关东足球大赛，一位名叫威廉海格的英国翻译（同时也是英驻日大使馆的秘书）亲自陪同大使现场观战。就这样，他和日本足球结下了不解之缘。
值得一提的是，海格还作为当时英国大使馆的球员参加了比赛。他深深感觉到，日本足球正规赛事的举办缺乏组织性和专业性。
作为一名英国人，他却时刻想着将足球的基因注入日本，1918年，他组织举办了英国大使银杯争夺赛，促成了当时英国足协和日本方面的交流，英国大使也赠送给日本方面一座银杯，这为后来日本足协的成立奠定了基础。
当然，赠送给日本方面这座银杯，背后承载着英国对日本外交关系的示好，意在加强东西两大岛国的友好关系。
为了感谢海格等人的厚意，日本方面将足协的成立事宜提上了日程。历经了两年多的曲折，日本足球协会终于在1921年9月10日成立。首任主席由今村次吉担任，德川家达公爵和英国驻日大使查尔斯诺顿爵士担任名誉主席。
日本足协当时的全称为“大日本足球协会”（“大日本蹴球協会”），英文缩写“J.F.A.”（Japan Football Association）。足协作为“足球团体的中枢机构，以促进该项竞技的普及发达为目的”。
至此，日本足球开始走向有组织、有纪律的发展轨道。以此为契机，天皇杯的前身——全国足球优胜竞技赛也从此开办起来，一定程度上扩大了足球运动的全国影响力。
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