近日，科学家开发出了一种可以诊断阿尔茨海默病的新型血液测试，英媒报道称，该测试较传统方法更廉价、安全，并可更早发现疾病。当前该测试方法仍在试验中。
据英国《卫报》12月27日报道，有关该测试的研究发表在《大脑》杂志上，阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式，但尤其是在该疾病的早期阶段，诊断仍然具有挑战性。虽然目前的血液测试可以准确地检测出淀粉样蛋白和Tau蛋白的异常，但检测大脑特有的神经细胞损伤的标志物一直比较困难。
对此，研究人员开发了一种基于抗体的血液测试，该测试将检测一种特殊形式的Tau蛋白，被称为脑源性Tau蛋白，它是阿尔茨海默病患者特有的。
研究人员在600名处于不同阶段的阿尔茨海默病患者身上进行了测试，发现脑源性Tau蛋白的水平与脑脊液中的Tau蛋白水平有很大的相关性，并能可靠地将阿尔茨海默病与其他神经退行性疾病区分开来。脑源性Tau蛋白质水平还与阿尔茨海默病患者脑组织中的淀粉样斑块和Tau蛋白缠结的严重程度密切相关。
目前的阿尔茨海默病诊疗指南建议检测三种不同的标志物：淀粉样蛋白、Tau蛋白的异常积累，以及神经变性——大脑特定区域的神经细胞缓慢和渐进性丧失。阿尔茨海默病诊断可以结合脑成像和脑脊液分析来完成。然而，腰椎穿刺获取脑脊液可能是痛苦的，人们在手术后可能会出现头痛或背痛；而大脑成像则十分昂贵，且需要很长的时间来安排。
参与这项研究的美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学托马斯·卡里卡里（Thomas Karikari）教授表示：“很多病人，甚至在美国，都没有机会使用MRI（核磁共振成像）和PET(正电子发射计算机断层显像）扫描仪。阿尔茨海默病诊疗手段可及性是一个主要问题。”
报道称，研究人员下一步研究将在更广泛的患者中验证该血液测试，包括来自不同种族和民族背景的患者，以及那些患有记忆丧失或其他潜在痴呆症状的不同阶段患者。
卡里卡里教授还希望，通过监测血液中脑源性Tau蛋白的水平，可以改善阿尔茨海默病治疗的临床试验设计。
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