随着城市化的推进和产业结构的升级，中国城市规模在不断增长。超大城市如北京上海面临着拥堵和高房价等诸多问题，而与此同时，小城市却面临着劳动力和人力资本的流失。城市人口规模的分布向两级化发展。那么，一个城市保持什么样的人口规模是合理的呢？
城市经济学理论认为，一个城市的居民福利水平和该城市人口规模密切相关。具体说，人均福利随着城市总人口规模的增大而呈现出先增加后减小的趋势，也即一个倒U型的关系。
这种关系是两种相反的力量作用的结果。一方面城市总人口的增加会带来正的规模经济，而这主要来源于大城市的集聚效应和更多样化的中间品的服务，以及更大的本地市场所带来的贸易优势。但是另一方面，更多的人口会导致通勤成本上升，交通拥堵和环境污染等负面影响。这个倒U型关系曲线的形状取决于每个城市的技术、产业结构、交通设施、制度以及地理等因素。
我们的研究利用中国城市层面的数据，估计出决定城市福利与人口规模的倒U型曲线的关键参数。运用这些参数，我们可以计算出每个城市的最优人口规模，把它和每个城市的实际人口比较，可以看出该城市是过大还是过小。
Au and Henders>（文章来源：中新经纬）
(责任编辑：DF207)
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