本周，澳大利亚人口将突破2500万，比2002年Peter Costello发布的《代际报告》中的预测足足提前了20年。这份报告也成为澳洲公共政策中最大的失败预测之一。
普华永道首席经济学家Jeremy Thorpe撰文指出，这种快于预期的人口激增一直是支撑澳大利亚经济的重要因素，并支持了“27年持续经济增长”的神话。自2008年金融危机以来，澳大利亚经济增长的三分之二都来自人口增长的贡献。
在澳洲人口提前20年突破2500万之时，Jeremy Thorpe警告，澳洲目前面临的挑战是：虽然人口增长支撑经济继续增长，但去年人均实际收入略有下降，但真实生活水平停滞不前并下降了0.2%。
这首先体现在住房压力方面。如政府智库生产力委员会(PC)指出，“高移民率给澳洲最大城市的土地和房价带来了上行压力”。
其次是公共服务紧张，不得不依赖大量基础设施投资。学校扩建、医院急诊长时间排队，公共交通拥挤。即使政府在加大基础设施投资，也不足以缓解现有问题。交通拥堵产生的额外成本每年有近200亿澳元，若不进行改革，到2031年可能增加至800亿澳元。G20全球基础设施中心估计澳洲每年有25亿澳元的铁路基础设施缺口。2016年，Grattan研究所估计，到2026年全澳将增加65万名学生(增长17%)，州政府需要拿出60-110亿澳元新建400到750所学校。
Jeremy Thorpe建议，要环节基础设施需求压力，首先需要控制移民数量，其次是要审视“大澳洲”战略的前景。“作为一个国家，我们需要就维持或提高生活水平的人口增长速度达成共识”。
(责任编辑：DF381)
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