中新网武汉11月9日电 (马芙蓉 柯宇铮)中国科研人员最新研究发现，最早的恐龙蛋壳为革质蛋壳，并揭示早期恐龙蛋的演化过程。相关成果于近日在线发表于学术期刊《国家科学评论》。
此项成果由中国地质大学(武汉)、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、贵州省博物馆和云南大学共同完成，改变了人们对早期恐龙蛋软壳或者硬壳的传统认识。论文第一作者兼通讯作者为中国地质大学(武汉)副教授韩凤禄。
韩凤禄9日受访时介绍说，通过研究发现，最早的恐龙蛋相对较小，为椭圆形以及具有薄的钙质层的革质蛋壳。在向鸟类演化过程中，蛋相对增大，蛋形逐渐延长，蛋壳加厚，逐渐转化为硬壳蛋，蛋形最显著的变化发生在兽脚类演化的早期。
贵州平坝恐龙生活场景复原图。任名卉绘制
韩凤禄和团队研究的样本是发掘于贵州的平坝恐龙化石群。科研人员在该化石群获得至少三个成年恐龙个体化石和五窝胚胎蛋(共约50枚)化石。这是目前世界上最早的蛋和成体保存在一起的恐龙化石，且保存较完整恐龙蛋壳结构。
根据化石研究分析，贵州平坝恐龙生活在约1.9亿年前的早侏罗世，是一类两足行走的植食性蜥脚型类恐龙，蛋壳为革质蛋壳。其它早期蜥脚型类恐龙，如大椎龙、鼠龙和禄丰龙可能也为革质蛋壳。
贵州平坝恐龙头骨照片、素描图以及胚胎化石、胚胎三维重建图。韩凤禄供图
为验证上述猜想，科研团队建立爬行动物蛋类数据库，在此基础上进行祖先状态恢复分析，结果表明最早的恐龙蛋壳为革质蛋壳，恐龙、翼龙以及鳄类的最近共同祖先主龙类也是起源于革质蛋。
韩凤禄解释说，蛋壳分为软壳、硬壳和革质壳三类，革质壳介于软壳和硬壳之间，钙质层既有一定厚度，但又表现出韧性。
此次研究中，科研人员还揭示众多早期恐龙行为方式，包括集群繁殖、同步孵化和行走姿态转化等。(完)
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