她出生于书香门第，是国民党中央通讯社的第一位女记者，在上海滩名噪一时。她是在白宫工作的华裔第一人，1972年，被选为全美70位最有影响的人物之一。从肯尼迪到克林顿，先后8位总统都对她委以重任。邓小平曾自豪地说：“全世界只有一个陈香梅！”
3月30日著名侨领、飞虎队将军陈纳德遗孀陈香梅在位于美国华盛顿的家中逝世，享年94岁。回顾她的传奇一生，不禁让我们对她肃然起敬。让我们通过《作家文摘·合订本》239期登载的这篇文章，一起缅怀这位曾经的传奇。
陈香梅的画像
六姐妹的逃亡之路
1925年6月23日，阴历端午节，陈香梅在北京协和医院出生。
陈家祖籍福建，后迁徙至广东南海。陈香梅的祖父陈庆云年轻得志，才不过三十出头，就做了中国招商局局长。后在广州投资电车公司失败，自杀身亡，年仅38岁。
陈香梅的外祖父廖凤舒是革命家廖仲恺的胞兄，广东惠阳人。民国时期，他先后在北京政府和南京政府任职，是一位精明强干的外交官，出任过古巴公使和日本大使。
早年，廖凤舒与陈庆云结为莫逆之交，两家指腹为婚。其后天从人愿，遂结为秦晋之好。
陈香梅的父亲陈应荣是英国牛津大学法学博士和美国哥伦比亚大学哲学博士，算得上是读书种子；母亲廖香词从小深受西洋文化的熏陶，曾赴法国、意大利学习音乐和绘画。
陈香梅的外祖父廖凤舒
廖香词知书达理，心地善良，生下六个女儿，廖凤舒将她们依次命名为：香菊（后改名静宜）、香梅、香莲、香兰、香竹、香桃。
年少丧母，正赶上抗战初期，在父亲首肯下，六姊妹进了香港的圣保禄女中。1941年12月8日凌晨，日军机群轰炸香港启德机场，全岛陷入极度恐慌之中。
1942年4月，陈家六姊妹拿到了离港证，离开血气氤氲的孤岛。1942年6月初，六姊妹从香港乘船到澳门，后到了桂林，总算获得喘息之机，美国十四航空队司令陈纳德受好友陈应荣之托，派两名副官将六姊妹接往昆明。
年轻时候的陈香梅
美人嫁英雄
飞虎将军陈纳德与陈香梅的父亲陈应荣在美国相识，成为朋友，香港沦陷后，六姐妹去了昆明，陈应荣便请求陈纳德就近照顾六朵金花。巧的是，陈香梅破天荒地进了中央通讯社，与陈纳德接触频繁，便造就了一段惊世良缘。
在47岁之前，飞虎将军陈纳德到处流转，一事无成。1937年，受中华民国航空委员会秘书长宋美龄之邀，陈纳德到中国训练空军飞行员。
陈纳德的性格坚忍不拔，军事指挥才能出众，在他的领导下，“飞虎队”驾驶着美制战斗机，屡战屡捷，创造了以少胜多的空战神话。陈香梅由敬生慕，由慕生悦，由悦生爱，遵循的是美人爱英雄的标准路径。
陈纳德与陈香梅
他是她心中的太阳，横亘在他们中间的三十五度春秋又算得了什么？然而，要让外祖父母欣然接纳飞虎将军——一位五十多岁、脸皮比树皮还要粗糙的外国人——做外孙女婿，可不容易。
陈香梅绞尽脑汁，想出一条妙计，叫陈纳德陪外公外婆玩桥牌，送花，输筹，谈天说地，陪外公喝上两杯，铁打的罗汉善解人意，巧结欢心，真是难能可贵。
1940年代，中国人普遍不赞成异族通婚，何况是中国少女嫁给美国老头。即使是长期受西方文明影响的陈应荣，听说老朋友陈纳德要尊他为岳父，也感到吃不消。
陈香梅自然也希望自己的婚姻大事能够得到父亲的祝福，但父女之间根本谈不拢，最终还是飞虎将军亲自出面，疏通了她继母贝茜的关卡，事情才柳暗花明。
婚前还有一事，陈纳德请求准新娘与他一同赴南京觐见蒋先生和蒋夫人。陈香梅有点不高兴，退堂鼓敲得咚咚响，但考虑到陈纳德还要在中国做事，只好勉为其难。她与宋美龄的初次见面是愉快的。
宋美龄与陈香梅
1947年12月21日，在美国将军陈纳德的私寓，23岁的中国新娘披上了雪白嫁衣，58岁的新郎身穿美国空军中将军服，在1000朵白菊花的花架下，彼此许愿终生相守。婚前，蒋介石和宋美龄祝福了这对新人，大喜之期又派外交部次长叶公超专程从南京到上海致贺，给足了面子。
陈纳德一直支持国民党政府，终其一生竭心尽力，尤其是在内战时期，连美国政府都已抛弃了朽木不可雕的国民党政府，陈纳德的民航空运公司仍一如既往地为其输血输氧，因此深得蒋介石的信赖和感激。
1948年，美国特使马歇尔三次来华调停，均告失败，国共和谈破裂，内战继续升级，随着蒋家军队兵败如山倒，陈纳德的民航事业也像一块巨冰迅速融化。
好在两个女儿的相继出生给了他莫大的安慰，他还笑称自己会像陈香梅的父亲那样拥有六朵金花。宋美龄主动提出做这两个女孩的教母，经常赠送礼物和玩具。
二战后，英勇仗义的飞虎将军陈纳德声名大噪。1949年迁居台北后，陈香梅如鱼得水，做了“午饭团”（台北名流聚餐会）的核心会员，“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。她不仅从那些著名教授、著名报人、著名艺术家、著名政要身上受益良多，而且充分锻炼和展示了自己的社交才能。
1958年，身患肺癌的陈纳德病重不起，宋美龄专程飞赴美利坚探望，10天后，陈纳德去世，宋美龄参加了葬礼。
勇闯华盛顿政坛
陈纳德去世之后，陈香梅决定向美国首都华盛顿进军。
飞虎将军生前一直是南方保守派民主党员，他去世后的第二年（1959年），陈香梅加入共和党阵营。
值得一提的是，当年美国尚未根除种族歧视，陈香梅深受困扰，连本该属于她的车位也被他人（白人）得去，她感到既窝火又无奈。
好在陈香梅才能出众，共和党和民主党都想将她罗致旗下。于是陈香梅提出一个先决条件，谁能够把车位给她拿回来，她就加入哪个党。
共和党办事效率更胜一筹，帮她抢回了车位，她就信守诺言，宣誓加入了共和党。
1959年美国总统大选，陈香梅替共和党摇旗呐喊，虽然尼克松与洛克菲勒最终落败，但她在美国政界的处子秀却相当成功。
其后，华盛顿教堂大道4201号屋顶公寓，陈香梅的住所，成为了共和党高阶层人士经常聚会的地方，都喜欢到她那儿喝咖啡，饮酒，讨论政策和方略。
1967年，尼克松再度出马，任命陈香梅为全国妇女支持尼克松竞选委员会主席。前总统艾森豪威尔的夫人为荣誉主席。然而，尼克松登上宝座后，在亚洲事务上撇开她，转而信任亨利·基辛格博士。
一个人游戏政坛，做超级票友，最重要的仍是把握好若即若离的分寸感，陈香梅秉持的“参政不入阁”的个人原则就很好地体现了她的觉悟。
尼克松曾问过陈香梅愿不愿意出任美国驻马来西亚、新加坡或泰国的大使；福特曾请陈香梅入阁出任财政局长，专管发行美国公债和签订新钞票；不管是不是令人垂涎三尺的香饽饽，她都婉言谢绝，出任的多半是闲职。
从肯尼迪到约翰逊、尼克松、福特、卡特、里根、布什和克林顿，每位总统都有一份有职无薪的工作派给她，这是一份难得的荣誉。
尼克松访华前与陈香梅的合影
邓小平说，全世界只有一个陈香梅
1980年底，阔别中国大陆32年后，陈香梅乘风归来。
作为里根总统的亲善特使，她接受邓小平邀请，前往北京访问，她与邓小平亲切握手的照片立刻成为中、美两国各大报章的头条新闻。邓小平的坚毅、沉着、诙谐和机智给她留下了深刻的印象。
此外，她再次见到舅舅廖承志，畅述亲人之间的别情，也是快事一桩。
1981年元旦，邓小平在钓鱼台国宾馆设宴款待美国代表团，特意安排陈香梅坐在美方首席位置，参议员泰德·史蒂文斯坐在美方次席位置。他幽默地解释道：“美国有一百来个参议员，而陈香梅嘛，不要说美国，就是全世界也只有一个。”
1980年邓小平会见陈香梅
陈香梅此次中国之行另有收获。宋庆龄自料不久于人世，希望美龄来中国见上最后一面，若无可能，则希望美龄把中山先生的私人文件交还给她。
宋庆龄在病榻上口述，由廖承志代笔，宋本人签名，给暌违30多年的宋美龄写了这样一封信，托陈香梅转交。书信没有封口，内容并不保密。
但宋美龄最终没有回信，只对陈香梅说了一句话：“告诉庆龄，信收到了。”这对青史留名的姐妹，既被大洋隔开，又被政治隔绝，至死也未能见上最后一面。陈香梅对此爱莫能助。
早在1975年蒋介石去世时，美国6名专使去台北吊唁，陈香梅是核心成员，为了隆重起见，她亲自出马，说服了美国副总统洛克菲勒出任团长。这件事令宋美龄心生感激。
陈香梅为两岸关系解冻做了大量行之有效的工作，1989年初，她在台湾组团赴大陆访问，开风气之先。
陈香梅是全球著名的华侨领袖和社会活动家，被誉为“中美民间大使”。除了文化交流，还设立教育基金会，资助贫困学生。
“人不可有骄气，也不可有暮气”，这句话由陈香梅来说，绝对令人信服。
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