今年底，连接中国内陆省会城市郑州市和“八朝古都”开封市的城际轻轨将正式建成，届时，来往两市只需17分钟。这条城际轻轨的建成投运，对于河南省正在实施的郑汴城市一体化、打造超级大都市将有着重要意义。
处于城市化加速推进阶段的中国中西部地区，当前正在积极探索类似郑汴一体化的城市一体化发展以及城市圈(群)建设，借力于打造“超级城市”，构筑新兴增长极。
郑州、开封两市在今年10月底正式实现电信同城，两市统一使用郑州长途区号，长途通话费和漫游通话费一并取消。此前，两地还实现了以银行卡和存折业务同城、资金汇划同城、票据业务同城为主的金融同城，两地居民在对方城市存取款，不再收取异地业务费用。未来几年内，两地间将形成8条连接两市的快速交通通道。
这些变化正在改变着两市居民间的工作生活方式。开封市民尹睿娜说：“前段时间我在郑州报名一个演讲学习班，这在原先是难以想像的，我现在一个多小时就能坐公交到郑州上课；到郑州购物也不用再多带现金，这给我们的学习、休闲娱乐多了很多选择。”
作为“八朝古都”，千余年前曾经是世界上最繁华都市的开封，已经远远跟不上发展的步伐，在河南省18个省辖市中社会经济综合指标多年排名垫底。近年来，借助郑汴城市一体化战略的实施，通过中心城市带动和产业一体互补发展，开封市主要经济指标增速开始连续排名全省前列。
这两座城市相邻70多公里，人口合计超过1300万，目前，两地交通、金融、电信同城均已初步实现，一体化发展正迈向深度融合，力图在中国内陆打造一个超级大都市。
近年来，在长三角、珠三角、环渤海湾这三大中国核心城市群外，中国中西部包括中原城市群、合肥经济圈、长株潭城市群、武汉城市圈、关中城市群、成渝城市群等也在快速发展。
在中部省份安徽，包括四市一县(合肥市、六安市、淮南市、桐城市、定远县)的合肥经济圈自2006年提出实施至今。目前这个城市群的地区总产值已经占到了全省的三分之一，在基础设施共建、产业合作、生态环境保护、旅游资源开发、科技资源共享等方面，都取得了积极进展。
合肥经济圈建设领导小组办公室提供的数据显示，2012年，合肥经济圈地区生产总值达到6228.3亿元，该城市群在十二五末的发展目标是生产总值达到9880亿元，城镇化率达到58%，实现城乡协调互动发展。
中国区域经济协会副会长程必定认为，城市群(圈)的形成和城市一体化发展探索在中国的城镇化进程中有着重要意义，也是现代化发展的必然趋势。
中国政府在“十二五”规划中提出，“遵循城市发展客观规律，以大城市为依托，以中小城市为重点，逐步形成辐射作用大的城市群，促进大中小城市和小城镇协调发展”，同时“在东部地区逐步打造更具国际竞争力的城市群，在中西部有条件的地区培育壮大若干城市群”。
中西部跨省域的城市群发展也开始探索破题。中国最大的经济区中原经济区在今年9月召开了首次市长联席会议，所涉及的河南、河北、山东、山西、安徽五省30个市的市长签署了战略合作协议，将共同推进中原城市群建设，打造一个跨省级行政区域的中西部城市群，使之成为与中国长江中游城市群南北呼应、引领中西部发展的重要增长极。
河南省发改委主任孙廷喜认为，在世界城镇化进程中，城市群替代单个城市的发展已是大势所趋，中西部地区城镇化水平相对较低，一个重要原因就是缺乏类似城市群的带动支撑。
但另一方面，这些城市群在发展中依然面临着许多共性问题。多数城市群存在中心城市辐射带动能力不强，城镇群内部的有效协作机制尚未真正建立，尤其在公共服务一体化对接方面仍面临着一系列的行政壁垒和制度障碍。
合肥市一位不愿具名的基层官员表示，目前一些城市群发展过程中，各地市还是按照行政区划来组织地区经济发展和开展社会建设，在自身利益驱动下难免各自为政，甚至无序竞争、重复建设。
河南省经济学会副会长耿明斋表示，这些问题的暴露一方面需要地方有更大的勇气和魄力去探索，另一方面，也更需要国家层面的支持引导和政策保障。
(责任编辑：DF056)
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